相続とは。
相続とは、死亡した人（被相続人）の財産的な地位（権利義務）を、その家族、親族などの相続人に引き継ぐことを言います。
相続は、被相続人が死亡した時点で開始されます。 死亡したという事実は、自然死（病死、事故死などを含む）、のほか、被相続人が失踪した時などは失踪宣告を受けたことによって、死亡とみなされます。
自然死等の場合は、相続の開始日は、死亡年月日となります。 失踪宣告は、生死が7年以上わからないとき、失踪宣告を請求し、失踪期間満了時に死亡したものとみなされます（普通失踪）。
また、戦地にいった者、沈没した船にいたもので生死不明となった場合（特別失踪）は 、戦争が終わった後1年以上してなお不明状態が続く場合、失踪宣告を請求できます。
船の沈没の場合も事故後1年以上、生死不明の場合、同様です。特別失踪の場合、生命の危険を伴う災難が去った時に死亡したものとみなされます。
相続の開始場所は、被相続人の住所が開始場所となります。 
